অনেকেই ক্যালিফোর্নিয়া গোল্ড রাশের গল্প পড়েছেন। ১৯ শতকের মাঝামাঝি সময়ে, বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে ৩০০,০০০ এরও বেশি মানুষ সোনার সন্ধানে ক্যালিফোর্নিয়ায় ছুটে আসেন। দেড় শতাধিক বছর পর সোনার জন্য নয়, মানুষ ছুটছে হাইড্রোজেনের পেছনে। হাইড্রোজেনের জন্য গোল্ড রাশের আশঙ্কা রয়েছে।  

২০২৩ সালের গোড়ার দিকে, উত্তর-পূর্ব ফ্রান্সের লরেনে প্রায় ৩,০০০ মিটার ভূগর্ভে হাইড্রোজেনের একটি বড় জলাধার আবিষ্কৃত হয়েছিল। ফ্রান্সের লোরেন বিশ্ববিদ্যালয়ের সেন্টার ন্যাশনাল দে লা রেচের্চে সায়েন্টিফিক (সিএনআরএস) গবেষণাগারের পরিচালক বিজ্ঞানী পিরনন বলেছেন, 'অনেকেই বিশ্বাস করেন যে অদূর ভবিষ্যতে হাইড্রোজেন একটি অপরিহার্য জ্বালানি হিসেবে আবির্ভূত হবে। জ্বালানি হিসেবে শিল্পে হাইড্রোজেনের ব্যবহার বাড়লেও চাহিদার তুলনায় সরবরাহে বড় ধরনের ঘাটতি রয়েছে। 

প্রাকৃতিক হাইড্রোজেন সোনার হাইড্রোজেন বা সাদা হাইড্রোজেন নামে পরিচিত। মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটসও সাদা হাইড্রোজেনে আগ্রহী। বিল গেটসের ব্রেকথ্রু এনার্জি ভেঞ্চারস বিনিয়োগ কোম্পানি ইতিমধ্যেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সাদা হাইড্রোজেন সংরক্ষণের জন্য 90 মিলিয়ন মার্কিন ডলার বিনিয়োগ করেছে।

মরক্কো, মোজাম্বিক, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং টোগোতে হাইড্রোজেনের আমানত পাওয়া গেছে। অস্ট্রেলিয়া ২০২১ সালে পেট্রোলিয়াম এবং জিওথার্মাল অ্যাক্টের অধীনে হাইড্রোজেন অনুসন্ধানের অনুমতি দেয়। এর অধীনে, দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ায় ৫৭০,০০০ বর্গকিলোমিটার এলাকায় হাইড্রোজেন অনুসন্ধান করা হচ্ছে। এরই মধ্যে গোল্ড হাইড্রোজেন নামের একটি কোম্পানি অস্ট্রেলিয়ায় হাইড্রোজেনের বিশাল আধার আবিষ্কারের ঘোষণা দিয়েছে। হাইড্রোজেন কাউন্সিলের মতে, ইউরোপ হাইড্রোজেন-ভিত্তিক জ্বালানি অন্বেষণে খুব আগ্রহী। বৈশ্বিক বিনিয়োগের ৩৫% আসছে ইউরোপ থেকে।

বিজ্ঞানী পিরনন বলেন, ফ্রান্সের লরেনে আড়াই কোটি টন হাইড্রোজেন থাকতে পারে। এই আধার দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে বর্তমান বৈশ্বিক চাহিদা মেটাবে। বিশ্বজুড়ে আরও অনেক অনাবিষ্কৃত হাইড্রোজেন জলাধার থাকার সম্ভাবনা রয়েছে।